小猴收成了一筐大白菜沿街叫卖，适逢天气寒冷路人稀少，眼看天色渐晚尚无人问津。小猴愁容满面，这大白菜若卖不出去自己又吃不得该如何是好呀！
山羊家中断粮饥饿难忍，想上街买点吃的，街面上空空如也，正在失望之际，遇见小猴在售卖大白菜，急忙上前谈妥价格，小猴大白菜顺利出售，山羊如愿以偿买到大白菜，双方皆大欢喜。
小猴得意起来了，对山羊说：“今天你幸亏遇见我能买到吃的，不然准把你饿死不成，你说该怎么感谢我呢？”
山羊一楞随即反驳：“你说错了！今天是你幸亏遇见了我，才顺利的将大白菜出售，不然你就等着将烂菜沤成当肥料吧，所以是你应当感谢我才对。”
“你要感谢我，是我为你解决了挨饥受饿之痛苦。”
“你才要感谢我哩，是我替你消除了烂菜沤肥的烦恼。”
小猴和山羊都认为是自己替对方解除了后顾之忧，对方应当感谢自己而争执不休，吵得不可开交。
“你们都别争了，这不是很容易解决的事情吗？”路过的公鸡见状上前提议：“依我看，这筐大白菜你们一个不卖一个不买，不就没必要谁感谢谁了？”
“那可不行，今天这筐大白菜没脱手，明摆着我要血本无归呀。”
“我也不行，今天没买这筐大白菜，我可要继续饿肚子的。”
“看来你们也各自心中有数，我就直说了。既然你们之间各取所需互利互恵，就应当从自身的角度去评判对方才是。”公鸡首先说小猴，“山羊买了你的大白菜解除了你的后顾之忧，你应当要感谢山羊帮了你的忙，没错吧？”小猴一时无言以对。
“再说你，”公鸡转身看着山羊：“小猴卖给你大白菜，也帮了你的忙，让你免受饥饿之苦，你就应当对小猴表示感谢，对吧？”山羊顿时哑口无言。
“可如今你们却反其道而行之，非但没有感恩之心，不向帮助人致谢也就罢了，反而要帮助人向被帮助的对象表示感谢，岂非咄咄怪事滑天下之大稽？”
小猴和山羊面顿感无地自容，都羞愧地低下了头。
